新型成像技術(shù)或可揭示飽和脂肪酸如何損傷機(jī)體細(xì)胞

在我們?nèi)找娼】档纳鐣?，很多時尚飲食方式似乎每隔幾年就會流行起來；比如生酮飲食、素食等很多飲食選擇，而且針對每一種飲食方式也都有著相應(yīng)的科學(xué)依據(jù)，我們很難知道到底哪一種飲食方式是健康還是不健康的，然而有一條信息始終貫穿其中，那就是飽和脂肪酸飲食是有害的。

近日，一項刊登在PNAS上的研究報告中，哥倫比亞大學(xué)的研究人員就對此進(jìn)行了解釋；長期以來，醫(yī)生、營養(yǎng)學(xué)家和研究人員都知道，飽和脂肪酸是誘發(fā)美國人群死亡的主要原因之一，但研究人員并不清楚為何以及過量的飽和脂肪酸到底如何對細(xì)胞帶來毒性，并且誘發(fā)很多和脂質(zhì)線管的疾病，而諸如魚油和橄欖油等不飽和脂肪酸似乎對機(jī)體健康有一定益處。

為了回答這個問題，這項研究中，研究人員開發(fā)了一種新型顯微鏡技術(shù)，該技術(shù)能幫助研究人員直接追蹤脂肪酸被機(jī)體細(xì)胞吸收后的軌跡，該技術(shù)主要包括利用同位素—氘移除脂肪酸中的氫原子，同時還不改變脂肪酸的理化性質(zhì)和行為等，通過制作一種特殊開關(guān)，所有由脂肪酸制造的分子就能夠通過這種先進(jìn)的成像技術(shù)被觀察到，研究者將這種新技術(shù)稱之為受激拉曼散射顯微技術(shù)（stimulated Raman scattering (SRS) microscopy）。

基于該技術(shù)，研究人員就有望深入闡明肥胖、糖尿病及心血管疾病的發(fā)病機(jī)制了。研究者表示，利用飽和脂肪酸來構(gòu)建細(xì)胞膜的細(xì)胞過程會誘發(fā)膜硬化的后果（“凍結(jié)”），在健康狀況下，細(xì)胞膜應(yīng)該是靈活可變的，而且具有一定的流動性。研究者Wei Min教授說道，很長一段時間以來，我們一直認(rèn)為細(xì)胞膜是類似于流體樣的，我們能夠?qū)⒌鞍追肿忧度肫渲衼砀淖兗?xì)胞膜的形狀并且產(chǎn)生反應(yīng)；而在此之前我們很難在活體哺乳動物細(xì)胞中觀察到這種固體樣的膜結(jié)構(gòu)，我們所看到的是完全不同的情況。

從另一方面來講，由不飽和脂肪酸產(chǎn)生的脂質(zhì)分子在其鏈中會形成扭結(jié)結(jié)構(gòu)，這就使得脂質(zhì)分子無法像飽和脂肪酸一樣緊密排列在一起，這些脂質(zhì)分子就會繼續(xù)自由移動而不會形成固定的簇；研究者發(fā)現(xiàn)，添加不飽和脂肪酸或許就會“融化”由飽和脂肪酸所凍結(jié)的膜結(jié)構(gòu)，這種機(jī)制或許能夠部分解釋不飽和脂肪酸對機(jī)體健康的益處，同時也能幫助研究人員理解諸如魚油等不飽和脂肪酸是如何有效保護(hù)機(jī)體健康的。

這項研究中，研究人員**在活體細(xì)胞內(nèi)部觀察到了脂肪酸分布和動力學(xué)的特性及細(xì)節(jié)信息，同時也揭示了細(xì)胞膜內(nèi)部飽和脂肪酸積累的未知毒性狀況；最后研究者M(jìn)in表示，一旦飽和脂肪酸進(jìn)入細(xì)胞就會誘發(fā)致死性疾病，而清楚觀測到脂肪酸如何誘發(fā)脂質(zhì)代謝疾病火友王幫助我們尋找新型療法治療效應(yīng)疾病，比如，研究人員就能夠?qū)ふ乙环N方法來阻斷毒性脂質(zhì)的積累，相關(guān)研究發(fā)現(xiàn)對于改善機(jī)體健康，有效預(yù)防脂質(zhì)相關(guān)疾病的發(fā)生也意義重大。