近日,紀(jì)念斯隆 - 凱特琳癌癥中心(MSKCC)的免疫學(xué)教授 Frederic Geissmann 團(tuán)隊(duì)在最新一期的《自然》雜志上,刊登了他們?cè)谏窠?jīng)退行性疾病研究領(lǐng)域取得的突破性成果。本文威正翔禹/締一生物為您分析《自然》重磅:**!科學(xué)家發(fā)現(xiàn)攜帶 BRAF 致癌突變的小膠質(zhì)細(xì)胞會(huì)導(dǎo)致阿爾茲海默氏病等退行性疾病?。
他們發(fā)現(xiàn),攜帶常見致癌突變 BRAF(V600E)的小膠質(zhì)細(xì)胞(定殖在大腦內(nèi)的巨噬細(xì)胞),可以直接導(dǎo)致神經(jīng)退行性疾病!最讓人激動(dòng)的地方在于,采用 BRAF 抑制劑可以延緩小鼠神經(jīng)退行性疾病的發(fā)展 [1],目前已有多種 BRAF(V600E) 抑制劑獲批用于治療癌癥。
一直以來,科學(xué)家們對(duì)阿爾茲海默病、帕金森病等神經(jīng)退行性疾病都束手無策,其中最主要的原因是,我們不知道神經(jīng)退行性疾病發(fā)生的根本機(jī)制!雖然研究人員在神經(jīng)退行性疾病患者大腦內(nèi)發(fā)現(xiàn)了活躍的小膠質(zhì)細(xì)胞,但是這種活躍究竟是好是壞,還沒有人能說清。
有人認(rèn)為,被激活的小膠質(zhì)細(xì)胞可以幫助修復(fù)受損的神經(jīng)元,也有人認(rèn)為神經(jīng)元就是被激活的小膠質(zhì)細(xì)胞損壞的。Geissmann 教授團(tuán)隊(duì)的研究表明,攜帶致癌基因突變的小膠質(zhì)細(xì)胞不是對(duì)神經(jīng)元損傷作出反應(yīng),而是直接引起神經(jīng)元損傷!這一結(jié)果挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)思維,開辟了診斷和治療神經(jīng)退行性疾病的新途徑!
Geissmann 教授研究巨噬細(xì)胞等免疫細(xì)胞起源和發(fā)育十余年,他認(rèn)為巨噬細(xì)胞在癌癥的發(fā)生和轉(zhuǎn)移中起到了重要作用,因此有必要搞清楚背后的機(jī)制。他涉足神經(jīng)退行性疾病領(lǐng)域純屬偶然。
早在 2012 年之前,Geissmann 教授在研究人體巨噬細(xì)胞起源的時(shí)候發(fā)現(xiàn),雖然造血干細(xì)胞(HSC)可以分化成所有類型的血細(xì)胞,但是巨噬細(xì)胞并不是全部由造血干細(xì)胞分化而來。一些巨噬細(xì)胞在造血干細(xì)胞出現(xiàn)之前就已經(jīng)存在于胚胎里了,它是由胚胎卵黃囊(yolk sac)中的一種我們從前并不知道的紅系 - 髓系前體細(xì)胞(erythro-myeloid progenitors,簡(jiǎn)稱 EMPs)發(fā)育而來。Geissmann 教授團(tuán)隊(duì)的這一顛覆認(rèn)知的重要發(fā)現(xiàn),于 2012 年刊登在**期刊《科學(xué)》上[2]。
當(dāng)然,Geissmann 教授的這一發(fā)現(xiàn)看上去好像和我們這篇文章沾不上邊。不過機(jī)緣巧合,讓 Geissmann 教授有了大發(fā)現(xiàn)。
研究癌癥的科學(xué)家應(yīng)該都知道組織細(xì)胞增多?。╤istiocytosis),這種病病因還不是很明確,但這個(gè)病其中的一個(gè)表現(xiàn)是巨噬細(xì)胞和樹突狀細(xì)胞等免疫細(xì)胞異常增殖,像極了癌癥。因此,這個(gè)病一直由腫瘤專家治療。
近年來有研究發(fā)現(xiàn),約 50% 的組織細(xì)胞增多病患者的巨噬細(xì)胞攜帶 BRAF(V600E)致癌突變[3],而這部分患者在發(fā)病多年之后,會(huì)患神經(jīng)退行性疾病[4]。
這就讓人好奇了!要知道 BRAF(V600E)基因突變,可是經(jīng)常出現(xiàn)在諸如黑色素瘤、結(jié)腸癌、甲狀腺癌等各種癌癥中的呀!就在這一剎那之間,Geissmann 教授意識(shí)到神經(jīng)退行性疾病與癌癥之間可能有某種聯(lián)系。
「如果神經(jīng)退行性疾病是小膠質(zhì)細(xì)胞引起的、類似于組織細(xì)胞增多病的克隆性增殖性疾病,或者簡(jiǎn)單地說,它是小膠質(zhì)細(xì)胞癌變引起的疾病,那么患者的獲益將是巨大的,」Geissmann 教授接受說,「因?yàn)槲覀円呀?jīng)有檢測(cè)和治療的潛在手段?!筟5]
然而奇怪的是,在查閱資料之后,他們發(fā)現(xiàn)之前已經(jīng)有研究表明,造血干細(xì)胞中如果存在 BRAF(V600E)致癌突變,只會(huì)導(dǎo)致白血病等癌癥,并不會(huì)引起神經(jīng)退行性疾病[6,7]。
這個(gè)時(shí)候,Geissmann 教授在巨噬細(xì)胞起源領(lǐng)域的造詣就要起到很大的作用了。Geissmann 教授團(tuán)隊(duì)很快意識(shí)到,大腦里的巨噬細(xì)胞(小膠質(zhì)細(xì)胞)不是造血干細(xì)胞發(fā)育而來的,應(yīng)該是卵黃囊中的紅系 - 髓系前體細(xì)胞發(fā)育而來。同樣的,與組織細(xì)胞增多病密切相關(guān)的巨噬細(xì)胞可能也是來自于此。
為了驗(yàn)證這個(gè)假設(shè),Geissmann 教授帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì),與 MSKCC 治療組織細(xì)胞增多癥的專家 Omar Abdel-Wahab 合作,一起開展了相關(guān)的研究。
他們首先設(shè)計(jì)了一種基因工程小鼠,讓 BRAF(V600E) 突變基因只存在于小鼠胚胎卵黃囊中的紅系 - 髓系前體細(xì)胞中。當(dāng)小鼠出生并慢慢長(zhǎng)大后,研究人員持續(xù)觀察他們的行為、病理損傷的變化。同時(shí),他們還改造了胚胎的造血干細(xì)胞(HSC)基因,不過 BRAF(V600E) 突變要么讓小鼠在胚胎期就死掉了,要么就在成年時(shí)產(chǎn)生了腫瘤。
他們發(fā)現(xiàn),帶有突變基因的小鼠的神經(jīng)退行損傷進(jìn)展緩慢,直到 4 - 5 月齡時(shí),這種小鼠才表現(xiàn)出輕微的運(yùn)動(dòng)障礙,比如單側(cè)后肢反射消失、步幅減小。之后隨著小鼠月齡增加,小鼠逐漸表現(xiàn)出神經(jīng)退行性疾病特征,9 個(gè)月時(shí),60% 的基因突變小鼠完全癱瘓。
這再次證實(shí)了 Geissmann 教授 2012 年的研究成果,巨噬細(xì)胞不僅僅是來自于造血干細(xì)胞,小膠質(zhì)細(xì)胞應(yīng)該是由紅系 - 髓系前體細(xì)胞發(fā)育而來。
對(duì)小鼠病理損傷檢測(cè)發(fā)現(xiàn),基因突變的小鼠,在 1 月齡時(shí),小膠質(zhì)細(xì)胞就表現(xiàn)出活化的現(xiàn)象,但此時(shí)卻沒有出現(xiàn)神經(jīng)元損傷;6 月齡時(shí),大量的小膠質(zhì)細(xì)胞發(fā)生增生、神經(jīng)元損失、淀粉樣前體蛋白沉淀等神經(jīng)變性特征,這些特征跟組織細(xì)胞增多癥患者中看到現(xiàn)象極為相似!
為了進(jìn)一步探究小鼠的這些神經(jīng)退行性癥狀是否依賴于 BRAF(V600E)突變,研究人員分別在小鼠 1 月齡和 3 月齡時(shí),給小鼠喂食 BRAF 抑制劑,并觀察小鼠的行為、病理損傷變化。
他們發(fā)現(xiàn) 1 月齡時(shí)使用 BRAF 抑制劑治療,推遲了神經(jīng)退行性癥狀的發(fā)生,兩種情況都緩解了疾病的進(jìn)展。80% 的采用抑制劑治療的基因突變小鼠,到 9 月齡時(shí)仍然存活,并只表現(xiàn)出輕微的神經(jīng)退行性癥狀。對(duì)這些小鼠的病理損傷檢測(cè)發(fā)現(xiàn),BRAF 抑制劑減少了小鼠的病理損傷!
之后,研究人員又進(jìn)行了深入的分析,他們發(fā)現(xiàn),原來基因突變的小膠質(zhì)細(xì)胞中,與細(xì)胞增殖分化有關(guān)的 ERK 蛋白被激活,這導(dǎo)致了小膠質(zhì)細(xì)胞的過度增殖、同時(shí)發(fā)生形態(tài)變化。進(jìn)一步的分析發(fā)現(xiàn),與正常小鼠相比,基因突變小鼠的小膠質(zhì)細(xì)胞中,有 8000 多個(gè)基因表達(dá)發(fā)生了變化,其中 80% 左右的基因表達(dá)上調(diào),包括癌基因 Ras 的激活、致炎因子的表達(dá)等。
也就是說 BRAF(V600E)基因突變通過激活 ERK,驅(qū)動(dòng)小膠質(zhì)細(xì)胞過度增殖,改變了小膠質(zhì)細(xì)胞的基因表達(dá),產(chǎn)生各種炎癥因子,進(jìn)而導(dǎo)致了神經(jīng)元的損傷、局部基質(zhì)的重塑,最終表現(xiàn)為神經(jīng)退行性疾病癥狀!
為了驗(yàn)證他們?cè)谛∈笾械慕Y(jié)果,研究人員還搜集到了 5 名組織細(xì)胞增多癥患者的腦組織活檢樣本,進(jìn)行相關(guān)的檢測(cè)。令人高興的是,組織細(xì)胞增多癥患者的檢測(cè)結(jié)果與小鼠試驗(yàn)的結(jié)果一致!
論文的**作者 Elvira Mass 博士表示,巨噬細(xì)胞就像人體組織的清潔工,它能夠從血液中進(jìn)入各個(gè)組織,在那里收集機(jī)體產(chǎn)生的各種垃圾,比如細(xì)胞碎片、入侵的病原體等。通常情況下,巨噬細(xì)胞辛勤地打掃機(jī)體產(chǎn)生的垃圾,給機(jī)體營(yíng)造良好的環(huán)境。但是,有時(shí)這類細(xì)胞會(huì)因過度激活而用力過猛,把一些不該清除的東西也給清除掉了,那就會(huì)造成大麻煩。
這項(xiàng)研究,不但提供了神經(jīng)退行性疾病的新病因,更讓人激動(dòng)的是,給治療這類疾病提供了一種可能的藥物——BRAF 抑制劑!
目前,BRAF 抑制劑已經(jīng)被批準(zhǔn)用于治療 BRAF 基因突變的癌癥。由于小膠質(zhì)細(xì)胞在小鼠和組織細(xì)胞增多癥患者的神經(jīng)退行性特征是相似的,所以,研究人員希望,BRAF 抑制劑也能用于治療人類的疾病。
不過,Geissmann 教授表示,由于血腦屏障的存在,這些藥物還不能很好地進(jìn)入大腦。所以需要對(duì)這些藥物進(jìn)行改進(jìn),以提高其潛在的療效。
如果 Geissmann 教授的發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步在人體內(nèi)證實(shí),也許在不久的將來,阿爾茲海默氏病和帕金森病等神經(jīng)退行性疾病患者,可能也會(huì)走進(jìn)腫瘤醫(yī)生的門診,接受抗癌藥物的治療。正如 Geissmann 教授所言,作為神經(jīng)退行性疾病治療我們可能束手無策,但是作為癌癥治療至少還有有效的檢測(cè)和治療手段。
綜上所述,您是不是已經(jīng)對(duì)《自然》重磅:**!科學(xué)家發(fā)現(xiàn)攜帶 BRAF 致癌突變的小膠質(zhì)細(xì)胞會(huì)導(dǎo)致阿爾茲海默氏病等退行性疾病,有所了解。如果還有其他疑問,請(qǐng)咨詢威正翔禹/締一生物資深專家免費(fèi)熱線:400-166-8600。
參考資料:
[1]http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature23672.html
[2] Schulz C, Perdiguero E G, Chorro L, et al. A lineage of myeloid cells independent of Myb and hematopoietic stem cells[J]. Science, 2012, 336(6077): 86-90.
[3] Diamond E L, Durham B H, Haroche J, et al. Diverse and targetable kinase alterations drive histiocytic neoplasms[J]. Cancer discovery, 2016, 6(2): 154-165.
[4] Lachenal, F. et al. Neurological manifestations and neuroradiological presentation of Erdheim–Chester disease: report of 6 cases and systematic review of the literature. J. Neurol. 253, 1267–1277 (2006)。
[5] https://www.mskcc.org/blog/neurodegenerative-disease-kind-cancer
[6] Berres, M. L. et al. BRAF-V600E expression in precursor versus di erentiated dendritic cells de nes clinically distinct LCH risk groups. J. Exp. Med. 211, 669–683 (2014)。
[7] Chung, S. S. et al. Hematopoietic stem cell origin of BRAFV600E mutations in hairy cell leukemia. Sci. Transl. Med. 6, 238ra71 (2014)。