研究揭示母親消極教養影響青少年抑郁情緒的神經基礎及其遺傳效應

青少年處在大腦發育的關鍵時期，也是焦慮與抑郁等內化癥狀迅速增加的高危時期。杏仁核是感知、識別和調節情緒的大腦中樞，前額葉皮層與人類的高級認知功能密切相關，杏仁核與前額葉的雙向聯系在人類情緒調節中具有重要作用。現有研究表明，青少年抑郁與以杏仁核為核心的情緒腦環路的發育密切相關，而后者又受到遺傳與環境因素協同作用的影響。例如，在不良家庭氛圍中成長的個體在對憤怒等消極情緒面孔命名時，杏仁核的激活增強，且杏仁核與腹外側前額葉間的激活存在正向關聯，這表明腹外側前額葉（vlPFC）并不能有效調節個體面對威脅刺激時杏仁核的過度反應。對兒童雙生子的研究發現，杏仁核與前額葉間的神經環路受到中等程度的遺傳因素影響。然而，杏仁核與腹外側前額葉間的腦環路是否是母親消極教養影響青少年抑郁的認知神經基礎，以及該環路受到遺傳因素影響的程度，目前尚不清楚。

鑒于此，中國科學院心理研究所心理健康重點實驗室李新影研究組與北京師范大學認知神經科學與學習國家重點實驗室秦紹正團隊合作，在北京雙生子數據庫（Beijing Twin Study，BeTwiSt）中選取100個同卵和78個異卵的同性別雙生子，開展3年多的縱向研究，以考察青少年早期（13歲左右）的母親教養方式對青少年中期（16歲左右）杏仁核腦環路發育及抑郁癥狀的影響，并明確遺傳因素所占比重。

研究發現，青少年早期母親以過度嚴厲、敵意為典型特征的消極教養方式，會影響青少年中期以杏仁核及其相關亞區為核心的腦網絡功能連接模式（圖1）。其中，杏仁核與腹外側前額葉（vlPFC）的功能連接增強在母親消極教養與青少年抑郁之間起關鍵的中介作用(圖2)。結合基于腦的雙生子ACE模型，研究進一步發現，杏仁核-腹外側前額葉環路的遺傳度為21%。

該研究在“遺傳-環境-腦功能-心理行為”框架下，系統考察青少年早期母親教養行為通過腦網絡功能對青少年中期抑郁等內化癥狀的影響。研究表明，母親消極教養與遺傳因素通過對杏仁核與腹側前額葉腦環路的中介作用，增加了青少年抑郁的風險。研究提示，母親消極教養及其相關壓力等不良家庭環境，可能通過誘發應激激素如皮質醇等分泌，作用于杏仁核與前額葉環路并導致該環路發育異常，進而引發青少年抑郁等情緒問題的發生發展。該研究為研制抑郁等情緒問題的早期標記物以及早期干預的腦網絡靶點提供新的啟示。