利用干細胞模型揭示魚油抗抑郁作用新機制

在一項新的研究中，來自美國伊利諾大學芝加哥分校和麻省總醫院的研究人員發現源自成年患者的干細胞可用于模擬重度抑郁癥（major depressive disorder），并測試患者對藥物治療的反應。他們發現當在這種模型中測試時，魚油會產生抗抑郁反應。相關研究結果近期發表在Molecular Psychiatry期刊上，論文標題為“N-3 polyunsaturated fatty acids promote astrocyte differentiation and neurotrophin production independent of cAMP in patient-derived neural stem cells”。

論文共同通訊作作者、伊利諾大學芝加哥分校的Mark Rasenick說，這項研究提供了一些新的發現，可以幫助科學家們更好地理解大腦的工作原理，以及為什么有些人對抑郁癥的藥物治療有反應，而另一些人從抗抑郁藥物中獲得的好處有限。

Rasenick說，“找到科學證據表明魚油---一種易于獲得的天然產品---可能是治療抑郁癥的有效方法，這也是令人興奮的。”

重度抑郁癥是最常見的精神疾病。大約有六分之一的人在一生中會經歷至少一次抑郁癥發作。然而，抗抑郁治療在大約三分之一的患者中失敗了。

在這項新的研究中，這些研究人員使用了來自成年抑郁癥患者的皮膚細胞，這些細胞在麻省總醫院被轉化為誘導性多能干細胞（iPS），iPS細胞再經誘導后產生誘導性神經干細胞（iNSC）。在經過進一步誘導后，iNSC分化為星形膠質細胞。皮膚活檢樣本取自兩類患者：之前對抗抑郁藥有反應的人和之前對抗抑郁藥有抵抗性的人。當利用魚油進行測試時，來自抗抑郁藥敏感性和抗抑郁藥抵抗性患者的模型都有反應。

Rasenick說，這種反應與從處方抗抑郁藥中觀察到的反應相類似，但它是通過不同的機制產生的。

Rasenick說，“我們看到，魚油部分作用于星形膠質細胞，而不是神經元。多年來，科學家們對星形膠質細胞---一種位于神經元周圍的腦細胞---關注甚少，但越來越多的證據表明，星形膠質細胞可能在抑郁癥中發揮作用。我們的研究表明星形膠質細胞可能對抗抑郁作用也很重要。我們的研究還表明干細胞模型可以用來研究治療后的反應，而且魚油作為抑郁癥的治療手段或輔助治療手段，值得進一步研究。”