阿爾茲海默癥基因竟然與COVID-19的高風險有關

載脂蛋白E - 4基因（APOE4）變異會增加人們患阿爾茨海默病的風險，也與COVID-19有關。根據近日發表在The Journals of Gerontology， Series A上的一項研究，攜帶兩種通常被稱為APOE4的變異副本使人們患上嚴重的COVID-19的可能性增加了一倍，這種疾病是由目前在世界各地傳播的SARS-CoV-2冠狀病毒引起的。

埃克塞特大學的David Melzer和他的同事利用英國生物庫志愿者的基因和健康數據來研究APOE4變異的作用，它會影響膽固醇運輸和炎癥。在參與研究的約38.3萬名歐洲后裔中，有9000多人攜帶兩份副本。研究人員將這份清單與3月16日至4月26日期間COVID-19檢測呈陽性的患者進行了交叉參照。該分析表明，APOE4純合子基因型與擁有兩份名為"ε3"的變體副本的人相比，患嚴重疾病的風險增加了一倍。

這一結果并不是因為療養院的環境，也不是因為更有可能被診斷為癡呆癥。在37名攜帶兩份APOE4基因的COVID-19檢測結果呈陽性的患者中，沒有人被診斷為癡呆癥。Melzer說："這是很好的證據--無論我們排除了什么相關疾病，它們之間的聯系仍然存在。所以看起來是基因變異造成的。"

倫敦大學學院遺傳學研究所的名譽教授David Curtis說，癡呆本身仍有可能起作用。在這37名測試呈陽性的患者中，有些人有或將會出現認知問題，但目前還沒有診斷。"恐怕這項研究并不能真正讓我相信ApoE e4等位基因(基因變異)真的是COCID-19嚴重感染的獨立危險因素。我希望在一個可以更自信地排除癡呆癥的樣本中測試這一點，也許是一個更年輕的群體。我相信很快就會有更多的數據來闡明這個問題。"

如果APOE4影響了SARS-CoV-2感染的過程，它不會是**個被認為是重要因素的基因。初步研究發現，宿主細胞上編碼SARS-CoV-2蛋白的ACE2基因、HLA基因和ABO血型編碼基因的變異也與COVID-19的易感性或嚴重程度有關。

愛丁堡大學的神經退化研究員Tara Spires-Jones沒有參與這項研究，他表示："可能ApoE在疾病和免疫系統中的作用是重要的，未來的研究可能會利用這個開發有效的治療方法。"