血液中的甘油三酯如何控制大腦獎懲回路中的神經元活性

高能量食物、肥胖和強迫性食物的攝入會讓我們近乎上癮，然而多年來科學家們并未闡明這些因素之間的關聯性；近日，一項刊登在國際雜志Cell Metabolism上的研究報告中，來自法國國家科學研究中心等機構的科學家們通過研究**揭示了脂質營養物質如何對大腦的獎賞回路（reward circuit）產生反應，相關研究結果有望幫助闡明食物和飲食障礙之間的分子關聯。

研究者表示，甘油三酯構成了動物脂肪、蔬菜油和乳制品的營養物質，其能與大腦獎賞回路中的特定神經元相互作用，并在體內和體外降低小鼠的興奮性，這些神經元能扮演特殊的多巴胺受體角色，其活性能夠增強機體尋求獎勵的行為；此外，研究者還觀察到，操控小鼠大腦中甘油三酯的水平或許能夠改變多種與多巴胺分泌相關的行為，比如愉悅和收集食物的動機等。

這項研究中，研究人員通過觀察人類對食物氣味的反應，并將其與餐后血液中甘油三酯的水平來進行對比，研究者指出，大腦前額皮質的活性與血液中循環的甘油三酯的水平直接相關，大腦前額皮質時獎懲回路中的一個重要區域，其負責將食物的氣味、味道和其所產生的愉悅感相互聯系起來，甘油三酯的水平越高，前額皮質對食物氣味的反應性就越低，這就表明，參與大腦獎懲系統的重要大腦結構的活性能被一種脂質營養物質（甘油三酯）直接修飾。

通常情況下，當進食后機體甘油三酯僅會在血液中循環，但**例外的是肥胖患者，醫生們經常會觀察到其機體甘油三酯異常的水平，基于此背景，本文研究或許就提供了一種新的框架，來幫助解釋為何越來越多攝入富含營養物質的人會導致強迫性飲食問題的形成和人群肥胖率的上升。