新研究：細(xì)胞自身的炎癥反應(yīng)或是自閉癥元兇！

自閉癥作為廣泛發(fā)育性障礙的一種疾病，一直未能找到病因。近期，來(lái)自UCSD的研究者們通過(guò)調(diào)節(jié)自閉癥譜系障礙(ASD)兒童的神經(jīng)元與星形膠質(zhì)細(xì)胞之間的相互作用，發(fā)現(xiàn)星形膠質(zhì)細(xì)胞的先天性炎癥會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)元功能的紊亂，從而導(dǎo)致疾病的發(fā)生。

相關(guān)文章發(fā)表在最近一期的《Biological Psychiatry》雜志上，這篇文章的研究結(jié)果**證明了腦細(xì)胞(稱(chēng)為星形膠質(zhì)細(xì)胞)可能在自閉癥的一些亞型中發(fā)揮作用。 但更重要的是，研究表明，使用誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞，這些神經(jīng)元損傷可能通過(guò)新型抗炎治療可逆，從而達(dá)到修復(fù)和緩解。

為了進(jìn)行這項(xiàng)研究，科學(xué)家從三名兒童捐贈(zèng)的嬰兒牙齒中獲取牙髓細(xì)胞，這些孩子都被診斷為非綜合征性自閉癥，科學(xué)家利用重新編程手段將牙髓細(xì)胞改變成為神經(jīng)元或星形膠質(zhì)細(xì)胞，并在體外培養(yǎng)成組織，使之成為一個(gè)體外的迷你腦。

雖然盡管遺傳學(xué)背景有所差異，但是三個(gè)孩子都表現(xiàn)出自閉癥的癥狀，例如缺乏語(yǔ)言技巧或社交互動(dòng)能力等。研究人員用顯微鏡觀察發(fā)現(xiàn)，這些孩子們的神經(jīng)元具有較少的突觸(與其他神經(jīng)元的連接)。另外，一些星形膠質(zhì)細(xì)胞顯示出高水平的白細(xì)胞介素6(IL-6)，白細(xì)胞介素6(IL-6)是一種促炎癥蛋白質(zhì)，高水平的IL-6對(duì)神經(jīng)元有毒性。

加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院兒科和細(xì)胞與分子醫(yī)學(xué)系教授，加州大學(xué)圣地亞哥干細(xì)胞計(jì)劃主任，研究的共同作者Alysson R. Muotri博士表示，“當(dāng)我們將自閉癥兒童分離誘導(dǎo)出的神經(jīng)元與健康的星形細(xì)胞共培養(yǎng)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)這些神經(jīng)元的功能得到了部分恢復(fù)，這意味著我們可以挽救細(xì)胞缺陷，讓自閉癥神經(jīng)元恢復(fù)正常的功能和行為。

Muotri及其同事表示，數(shù)據(jù)表明自閉癥患者體內(nèi)可能存在內(nèi)在的炎癥反應(yīng)。 “我們現(xiàn)在要做的是搞清楚，如何可以通過(guò)基因組測(cè)序的手段進(jìn)行疾病的預(yù)測(cè)，這樣我們也許可以開(kāi)發(fā)出對(duì)這一疾病有效的抗炎藥物來(lái)治療自閉癥。