失眠或許能治抑郁

長期失眠對人的身心健康當然是有害的，但研究卻發現，短期失眠竟然有著相當于抗抑郁藥的作用。

自上世紀 70 年代起就有研究發現，減少快速眼動睡眠時間能夠一定程度上減少抑郁癥狀。2002 和 2010 年的研究都發現，一夜無眠之后，40-60% 的抑郁癥患者情況有所好轉。2013 年的研究發現，這種現象跟大腦細胞釋放的某種助眠蛋白質有關。

科學家在對 1974-2016 年之間的 66 項獨立研究進行整合后發現，失眠能夠緩解大約一半病人的抑郁癥狀，至少在住院病人身上情況如此。這項整合研究還縮小了在短期失眠的情況下抑郁癥狀會減輕的病人范圍。

賓州大學高級研究員 Philip Gehrman 說道，“雖然自科學界發現短期失眠對抑郁癥的作用以來已經有 30 多年了，但我們還是不能把握好其中的度。現在這項整合研究終于能幫助我們了解怎樣的失眠才對抑郁癥有效，以及它所適合的人群了。”

之前的 66 項研究實驗性地對患者進行了睡眠剝奪，得出了癥狀減輕的患者所占比重，但沒能將睡眠剝奪手段與其它治療方法進行完美結合。失眠也分為不同的類型，包括完全睡眠剝奪和部分睡眠剝奪、長期睡眠剝奪和短期睡眠剝奪等。

部分睡眠剝奪就是讓病人只睡 3 - 4 小時，然后強制其保持 20-21 小時的清醒狀態。而完全睡眠剝奪就是讓患者保持 36 小時不睡。研究者這次發現部分睡眠剝奪和完全睡眠剝奪有著一樣的效果。在有對照組的情況下，癥狀減輕的患者占了 45%；而在沒有對照組的情況下，見效率則是 50%。

但這并不表示睡眠剝奪可以代替其它治療手段。許多研究發現，80% 或以上的調查對象稱，失眠的抗抑郁效果只作用于被剝奪睡眠之后的那段清醒時間里。另外，科學家還是不知道為什么失眠能夠起到如此迅速且顯著的療效。

研究者寫道，“我們的研究成果證明睡眠剝奪有著顯著的抗抑郁效果，未來科學界應該對此進行深入研究，了解其背后的神經生物學原理。”