發現治療流感和寨卡病毒的新型抗病毒藥物

淀粉樣蛋白是一種特殊的蛋白質組合物，其性質與蠶絲相似，具有多種功能。蛋白質錯誤折疊導致蛋白質失活時也會形成這類蛋白質。

Frederic Rousseau和Joost Schymkowitz (VIB-KU Leuven)利用這些特性發明了合成的淀粉樣蛋白肽，這種肽可以被定制來關閉所需的靶蛋白的功能。這些肽被稱為Pept-ins，已經被證明是一種對付細菌病原體或減緩腫瘤生長的有效方法。現在，Schymkowitz和Rousseau的團隊想要探索是否可以用Pept-ins來滅活病毒蛋白質，從而干擾病毒復制。

研究人員設計了兩種分別在甲型流感病毒和寨卡病毒蛋白中發現的編碼病毒特異性淀粉樣蛋白序列的Pept-ins。在與Xavier Saelens (VIB-UGent)和Johan Neyts (KU Leuven)的合作中，他們測試了這些分子的抗病毒特性。

"我們發現，每一種淀粉樣蛋白都會干擾相應病毒的復制，"Schymkowitz和Rousseau實驗室的博士生Emiel Michiels解釋說。結果證明，效果是有特異性的。Michiels補充道："對于甲型流感，我們證明我們的合成淀粉樣蛋白在感染部位聚集，并干擾了老鼠體內的病毒復制。淀粉樣蛋白與病毒的靶蛋白結合，迫使該蛋白形成非功能性構象。B型流感病毒不受這種蛋白的影響，這突出了這種相互作用的序列特異性。"

新的抗病毒藥物應用拓寬了Pept-ins技術平臺的治療潛力，Aelin therapeutics是一家基于Schymkowitz和Rousseau研究的公司。研究人員希望研究同樣的方法是否也適用于其他類型的病毒。