科學家鑒別出開發COVID-19疫苗的潛在靶點

一項刊登在國際雜志Annals of the Rheumatic Diseases上的研究報告中，來自曼徹斯特大學等機構的科學家們通過研究發現，SARS-CoV-2的特殊部位或能激活宿主免疫反應，因此該部位或能作為后期科學家們開發新型疫苗的潛在靶點。

文章中，研究人員利用新技術分析了皮肌炎患者機體的總體免疫反應，并識別出了終生暴露于冠狀病毒感染之間的關聯；諸如皮肌炎等特發性炎性肌病是一類以骨骼肌發炎為主要特點的疾病，其主要患病部位位肺部、心臟和皮膚；盡管科學家們并不清楚誘發肌肉發炎的原因，但他們知道，免疫系統參與其中，而且，諸如遺傳因素和病毒或細菌感染等環境因素或會誘發疾病風險。

研究人員利用一種新方法識別出了免疫系統抵御多種類型感染所產生的抗體，相比健康個體而言，這些抗體在皮肌炎患者一生中水平均較高；研究者揭示了隨著時間延續微生物感染如何誘發這種疾病，盡管他們強調，在皮肌炎患者機體中識別出的抵御冠狀病毒的抗體并不意味著該病毒引發了疾病。

蝙蝠冠狀病毒蛋白中能刺激宿主機體免疫反應的三個特殊部位與誘發COVID-19的人類SARS-CoV-2高度相似；研究者Janine Lamb說道，對20名皮肌炎和20名健康個體進行對比研究后就能揭示宿主機體抵御冠狀病毒感染的免疫反應，同時還能識別出開發COVID-19疫苗的新型靶點；然而本文研究還需要納入更大規模的肌肉炎癥患者，同時還需要對其它相關疾病的患者進行調查。

如果攜帶抵御TRIM33自身抗體的肌肉炎癥患者無法調節自身免疫系統功能的話，那么他們將無法有效地限制微生物的感染；與未患肌肉炎癥的個體相比，肌肉炎癥患者要么會暴露于高水平的微生物環境中，要么就是暴露在不同的微生物環境中；研究者Lamb表示，多種風險因素可能會誘發疾病進展，包括個體機體的免疫環境，其往往與個體終生的微生物暴露及遺傳易感性有關，因此我們不可能知道冠狀病毒是否會引起皮肌炎。

最后研究者Ian Hampson教授說道，本文研究為我們新型血清抗體庫分析（SARA）技術的應用提供了一個很好的例子，該技術能被用來追蹤微生物及抗體靶向作用的自身蛋白，然而很明顯的是，將抗體與這些蛋白結合缺失需要后期的實驗來證實。