科學家揭示動脈粥樣硬化發生的分子機制

近日，一項刊登在國際雜志JCI Insight上題為“Imaging mass spectrometry reveals heterogeneity of proliferation and metabolism in atherosclerosis”的研究報告中，來自美國范德堡大學和布萊根婦女醫院的科學家們通過研究深入解析了人類動脈粥樣硬化發生的分子機制。

動脈粥樣硬化是一種因斑塊形成引發的動脈緩慢和進行性變窄的疾病，動脈粥樣硬化患者機體的動脈斑塊主要是通過血管壁中白細胞和血管平滑肌細胞（VSMCs，vascular smooth muscle cells）的局部增殖形成，同時還會伴隨細胞代謝的相關改變。截至目前為止，研究人員還無法同時對動脈粥樣硬化斑塊中細胞的增殖和代謝改變進行直接性的研究。

這項研究中，研究人員Jonathan D. Brown博士等人通過研究，**應用名為多同位素成像質譜法（MIMS，multi-isotope imaging mass spectrometry）的定量成像技術來進行研究，文章中，研究人員利用該技術在亞細胞分辨率下直接測定了動脈粥樣硬化斑塊中細胞分裂的改變以及細胞葡萄糖利用的改變狀況。

研究者表示，血管平滑肌細胞的葡萄糖代謝的顯著異質性會隨著增殖狀態和生長中斑塊的鄰近程度而發生變化，MIMS技術或許能作為一種強大的互補手段來幫助在體內研究動脈粥樣硬化的細胞生物學過程及分子機制，相關研究結果也有望幫助研究人員開發出治療動脈粥樣硬化的新型療法。