25個基因突變或能有效延長人類的壽命

衰老，或者生物性衰老，是指機體生理功能的普遍退化，從而增加機體對疾病的易感性乃至最終死亡，這是由很多基因參與的一項復雜機體過程，不同動物物種的壽命有很大的差異，比如蒼蠅的壽命僅有四周，而馬的壽命有三十年，而有些刺猬則能存活兩百年，為何自然界生物的壽命范圍會如此廣泛呢？這是目前生物學家面臨的最基本也是最有趣的問題之一。

人類的壽命可能會長達120年，而靈長類動物的壽命則只有一半（大約60年），為了能夠解釋這些差異背后存在的原因，來自西班牙龐培法布拉大學等機構的科學家們通過研究發現，某些基因或許能夠有效延長生物有機體的壽命，而且能讓靈長類動物更加長壽，相關研究刊登于國際雜志Molecular Biology & Evolution上。

這項研究中，研究人員對包括人類在內的17種靈長類動物的基因組進行研究，從衰老的角度來講，對靈長類動物進行研究非常有意思，盡管它們非常相似，但不同的物種在壽命上卻存在的重大差異，因此，在所有研究的物種中，僅有三種，即人類和兩種獼猴會比其共同的祖先更加長壽，這也就表明，其或許經歷了一種相對快速的壽命進化過程。

研究者Arcadi Navarro表示，我們將這三種物種的基因與其它14種物種的基因進行比較，目的在于尋找那些與壽命較長相關的基因突變，這或許能夠提供一些具有啟發性的證據，來闡明這些基因的確有助于延長生物體的壽命；最后研究人員鑒別出了25個基因突變與傷口愈合、凝血以及大量心血管疾病事件直接相關。

研究者Gerard Muntané指出，本文研究結果具有重大意義，因為在壽命較長的物種中，其需要對凝血機制進行靈活和適應性地控制，此外研究者還證明了機體老化的基因多效性理論，即某些突變可能會在不同生命階段產生不同的影響，其在生命早期階段能給機體帶來幫助，但在晚期階段或許就會帶來害處。

最后研究者表示，本文研究結果有望幫助開發治療老化相關疾病的新型治療性靶點，同時也能幫助研究人員闡明進化學方法對醫學研究的潛在幫助。